移动速度不快的精子很难触及卵子，从而导致生育问题。
本报讯 精子不能正常移动是导致男性不育的一个关键原因，因为它们很难接触到卵子。2月14日，一项发表于《科学进展》的实验室研究表明，将不动的精子暴露在超声波下可以使其动起来。随着进一步研究，这项技术可能有助提高体外受精的成功率。
先前的研究表明，高频超声波可以提高精子的运动能力。然而，这项工作并不涉及分离精子以评估哪些单个细胞能够因此受益，进而为医生提供最佳生育治疗方法。
在最新的研究中，澳大利亚莫纳什大学的Ali Vafaie和同事基于评估精子“游泳”速度的指南，根据精子活力将50份精液样本分为3组——快速、缓慢和静止。
从精液样本中分离出单个精子细胞后，研究人员测量了它们暴露于功率800毫瓦、频率40兆赫的超声波前后的运动能力。在超声波照射20秒后，59%的静止精子开始缓慢移动，有些甚至快速游动。精子活力变化达到了266%的峰值。
总的来说，在研究开始时，静止精子占样本的36%，治疗后下降到只有10%。目前还不清楚这种运动的增加能持续多久。
研究人员认为，暴露于超声波可以改善精子线粒体的功能状态，后者是细胞的“发电站”，有助于提高精子的运动能力。
因为体外受精需要有活力的精子才能受孕，这种方法将来可能会提高体外受精的成功率，避免多次昂贵的试管手术费用。
但首先，Vafaie表示，研究人员需要测试这种方法对那些由于活力差而不育的男性精子的有效性，还需要评估用超声波照射的精子孕育的胚胎是否安全。（王方）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1126/sciadv.adk2864
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